di Filippo Errico Verzè e Rodolfo Fabbri

«Oggi sarà sabato sera e le donne già si stanno preparando per i chads. […] Il 90% delle donne stasera andrà a letto o con lo slayer appena conosciuto o col proprio ragazzo (ovviamente bello), questo lo fanno dai 15/16 anni. Nel mentre noi vergini segregati in casa a 20 anni e oltre […]. Ricordate che se non avete fatto esperienze prima dei 20 anni avrete sempre dei rimpianti, una psiche danneggiata, non sarete mai normali. Chi pensa che non sia finita è un povero illuso». 

Questo testo, molto popolare in certi ambienti del web, raccontala condizione vissuta ogni giorno da un numero crescente di persone. Si identificano con un nome: incel. Il termine è l’abbreviazione di Involuntary Celibates, celibi involontari. Per dirla meglio, l’insieme delle persone che si ritrovano senza partner non per scelta. Una situazione che crea disagio, frustrazione e un senso di vuoto opprimente. Come se avere relazioni sentimentali fosse l’unico tassello in grado di rendere piena e soddisfacente la vita. 

«La società odierna è molto frenetica. I boomer rimorchiavano in modo completamente diverso rispetto ad adesso. Se segui i consigli di tuo padre prendi merdate. E’ aumentata la competitività e molti rimangono indietro. Con il sistema patriarcale ci si sposava con le famiglie che si mettevano d’accordo: anche un completo coglione ce la poteva fare. Oggi non è più così». Giovanni (nome di fantasia), 24 anni, è un frequentatore di forum online di incel, pur non identificandosi come tale. Secondo lui, la frustrazione di queste persone qualche fondamento ce l’ha.

Il Forum dei Brutti inoltre raccoglie e diffonde le idee del mondo incel americano adattandole se necessario al contesto italiano. Per esempio, a chi sostiene che nel corteggiamento contino soprattutto educazione ed empatia, gli utenti rispondono con tre semplici parole: “I fratelli Bianchi”, con riferimento al successo con le donne degli assassini di Willy Monteiro Duarte. Altro cavallo di battaglia degli italiani è l’idealizzazione delle ragazze dell’Europa orientale, definite “cerbiattine dell’est”, perché ritenute meno selettive delle connazionali.

La base del movimento incel per definire i rapporti tra uomini e donne è la teoria LMS, acronimo di Look, Money, Status. Questi tre parametri sarebbero misurabili su una scala da 1 a 10 per ogni persona; la media ponderata sarebbe il solo e unico fattore a determinare il successo o meno nell’ambito sentimentale e sessuale. A una donna, secondo gli incel, non interessa chi è educato, simpatico o semplicemente “ci sa fare”. Questo perché il sesso femminile sarebbe per natura ipergamico, cioè tenderebbe a selezionare il miglior partner possibile basandosi su parametri specifici: aspetto fisico, ricchezza di denaro e fama sociale, appunto. L’emancipazione delle donne a partire dalla seconda metà del Novecento ha portato enormi conquiste in termini di libertà nella scelta del compagno o marito. Per gli incel, invece, è la causa della loro condizione sfavorevole. «Ho 4,5 di Look, 0,5 di Status (forse qualcuno mi riconosce perché davo in giro i volantini) e 0,5 di Money (almeno ho soldi per comprarmi da mangiare). Cerco di non pensare alle donne, ma proprio non riesco a toglierle dalla testa, è troppo dura, in tutti i sensi. Sono l’equivalente di un vermetto triste strisciante da solo in una giornata nera di pioggia», scrive un altro utente del Forum dei Brutti. Chi ha un valore basso di LMS è del tutto escluso dall’ambito sentimentale. O, per dirla con una massima molto popolare, «Sotto il 7 non è vita». 

La teoria LMS rientra a sua volta nella più ampia teoria Redpill. Il termine è un diretto riferimento al film Matrix, nello specifico alla scena in cui il protagonista Neo riceve da Morpheus la pillola rossa, con cui può vedere la realtà nella sua forma autentica. Chi crede in questa teoria viene definito “redpillato”, ovvero colui che ha aperto gli occhi ed è consapevole delle attuali disparità tra i due sessi sul piano relazionale dovute alla sproporzionata selettività delle donne. Un redpillato non è per forza un incel, quindi può anche avere rapporti con l’altro sesso. «Quella dell’incel è la condizione di chi non riesce a trovare una fidanzata e si piange addosso, mentre la Redpill è un’analisi onnicomprensiva della società», spiega Giovanni. Secondo lui scegliere la pillola rossa vuol dire avere un approccio attivo per aumentare, o “maxare”, i propri parametri di LMS, perché è l’unico modo per avere successo nel corteggiamento. «Sono come le statistiche di un personaggio di un gioco di ruolo: se nel Look sei scarso, tanto vale maxare in Money e Status».

Questo termine, “maxare”, compare spesso nei forum di incel italiani. Fa parte di un linguaggio condiviso tra i membri, un insieme di termini e codici nel quale tutti si identificano. Qui le donne vengono chiamate “NP”, “non persone”, mentre molti utenti si autodefiniscono “BV”, ovvero “brutti veri”. «In Italia, anche se i temi sono gli stessi dei forum americani, c’è un’enorme fissazione con l’aspetto estetico», spiega Abbiati. Nel Forum dei Brutti c’è una sezione chiamata “Look”, in cui si possono postare le proprie foto e farsi valutare dagli altri utenti. I giudizi, spesso molto crudi, guardano soprattutto a tratti come la forma del setto nasale, la larghezza della mascella e le dimensioni dei polsi. Quello degli incel è un canone estetico molto peculiare, ma che è visto come essenziale, in un revival delle teorie di Cesare Lombroso applicate stavolta alla sfera sentimentale. Migliorare sul piano fisico, andando in palestra ad esempio, serve a poco: «Conta solo il bel faccino». 

«Alla base di tutto c’è un fortissimo bisogno di autocommiserazione», commenta Abbiati. Per esprimerlo, oltre ai post sui forum, ci sono i meme, forma di comunicazione per eccellenza nelle comunità online di oggi. La carica misogina rimane invariata, ma vengono considerati meno offensivi per la loro natura ironica, o almeno è così secondo chi li crea. Il meme più popolare è quello che contrappone il “Vergine” al “Chad”, nome che indica l’archetipo dell’uomo che ha successo con le donne. Questo formato, riadattato in decine di versioni, riprende la dicotomia tra maschi “alpha” e “beta”, centrale nel discorso dei celibi involontari. «In questo modo, però, dietro lo schermo dell’ironia si rafforzano stereotipi di mascolinità negativi», spiega Abbiati, «Di fatto il meme diventa un mezzo di normalizzazione del sessismo».

Un movimento di interesse criminologico

Negli ultimi anni il fenomeno incel è uscito dalle nicchie del web in cui si è plasmato e sedimentato dato che alcuni di loro, purtroppo, sono passati dalle parole ai fatti, rendendosi protagonisti di episodi violenti e perfino stragi. Per questo, è cresciuto notevolmente l’interesse da parte del mondo criminologico. «Per sociologi, psicologi e altri studiosi i celibi involontari sono il punto di partenza delle loro ricerche, per noi invece è stato il contrario», spiega Isabella Merzagora, docente di Criminologia all’Università Statale di Milano e presidente della Società italiana di criminologia. «Di fronte ad alcuni omicidi di massa abbiamo visto che spesso gli autori si rifacevano a elementi di ideologia condivisa, affine ai gruppi incel». 

Il primo episodio di questo tipo risale a prima che il termine “incel” venisse coniato: il 6 dicembre 1989 Marc Lépine, studente venticinquenne del Politecnico di Montreal sparò a 28 persone con una carabina semiautomatica uccidendone 14, tutte donne, prima di suicidarsi. Pochi giorni dopo fu ritrovata la sua lettera d’addio: «Dato che, scienza a parte, sono un retrogrado per natura, le femministe hanno sempre avuto un talento speciale nel farmi infuriare. […] Anche se i media mi attribuiranno la qualifica di ‘Folle Omicida’, io mi considero una persona razionale ed erudita, che solo la Morte ha costretto a intraprendere atti estremi». Quello di Lépine venne definito il primo femminicidio di massa rivendicato come tale. 

Tuttavia, nell’immaginario di alcuni gruppi incel, è un altro massacro ad avere un posto in primo piano, avvenuto 25 anni dopo. L’autore è Elliot Rodger, studente di 22 anni e figlio di Peter Rodger, aiuto-regista del film Hunger Games, che il 23 maggio 2014 uccise sei persone nella città californiana di Isla Vista, per poi suicidarsi. Tutto era stato preparato nei minimi dettagli: prima del gesto, pubblicò un video su Youtube, intitolato “Elliot Rodger’s Retribution” e un manifesto di 137 pagine, “My Twisted World”. In entrambi ripercorreva la propria vita, fatta di continue delusioni nei rapporti con le donne, esprimendo tutto il suo disagio per il fatto di essere ancora vergine. Il discorso fantasticava poi nel sogno di un nuovo ordine mondiale, dove il sesso fosse bandito e le donne sterminate, «così che gli uomini potessero espandere la loro intelligenza e portare la razza umana a uno stato di perfetta civilizzazione». La sua vicenda ha avuto un impatto fortissimo sui forum incel: alcuni rigettarono in pieno le sue azioni, per altri invece divenne “Il Santo”, per essersi immolato al servizio della loro causa. 

«In casi come quello di Rodger c’è tanta frustrazione e rancore come punto di partenza, da cui scaturisce l’idea di una missione che li porta a vendicarsi e riscattare la loro figura», spiega Merzagora. Un forte disagio individuale che può spingere a compiere gesti eclatanti. Questi tratti sono comuni a quasi tutti gli stragisti, tra cui Alek Minassian, “erede” di Rodger secondo alcuni seguaci della cultura incel: il 23 aprile 2018 ha investito 26 persone guidando un furgone nel centro di Toronto, uccidendone 11. Nell’interrogatorio con la polizia canadese si è dichiarato parte di un «movimento ribelle» e ha definito l’attentato come una ritorsione per non aver mai fatto sesso. «(Confidenziale) Soldato semplice Minassian Reggimento 00010, desidero parlare al Sergente 4chan per favore. C23249161. La Ribellione Incel è già iniziata! Spodesteremo tutti i Chad e le Stacy! Tutti acclamino il Gentiluomo Supremo, Elliot Rodger!», così recita un post di Facebook, pubblicato quello stesso 23 aprile e attribuito a lui. Tuttavia, a perizia conclusa, il giudice ha escluso l’ideologia incel come movente della strage, attribuendo il gesto di Minassian alla fame di notorietà.

C’è di sicuro apprensione intorno agli incel, ma si parla comunque di una realtà che negli Stati Uniti ha un ordine di grandezza di centinaia di migliaia, in un Paese da 330 milioni di abitanti. I numeri sono sì aumentati dopo la pandemia, che ha riacutizzato le problematiche psicologiche di molti soggetti, tuttavia una deriva generalizzata di tutti gli uomini sembra un’eventualità molto distante. 

«In Italia, come nel resto dell’Europa, il fenomeno è ancora più marginale», dice Scandolara. L’unico possibile caso è quello di Andrea Cavalleri, ventiduenne di Savona arrestato nel gennaio 2021 perché secondo gli inquirenti sarebbe stato in procinto di fare una strage. Il ragazzo aveva rivendicato l’appartenenza al movimento incel, ma in realtà era più vicino alle idee del suprematismo antisemita. Il nostro codice penale può usare gli articoli 270 e 270bis come strumenti generali di lotta al terrorismo, «ma l’ordinamento italiano non ritiene gli incel una minaccia tale da giustificare uno stato di emergenza». Pur essendo innegabile il substrato misogino di siti come il Forum dei Brutti, non ha comunque rilevanza penale, normalmente non c’è istigazione alla violenza. Molti utenti, quando parlano di Elliot Rodger, anziché inneggiare al suo gesto preferiscono discutere sull’aspetto esteriore: «Non è brutto, è un 6,5. Probabilmente se si fosse presentato su questo forum sarebbe stato cacciato come belloccio. Il problema è che viveva in California, dove è pieno di americani strafighi e pieni di soldi». Dentro e fuori dai forum incel non si percepisce una vera e propria dimensione del pericolo. Questo dipende anche da un accesso alle armi molto più difficile in Italia rispetto agli Stati Uniti, dove c’è peraltro una media di 5 omicidi ogni 100mila abitanti, mentre nel nostro Paese sono 0,5. «Può esserci qualche elemento di allarme intorno agli incel, ma non più di tanto in realtà», conclude Merzagora.

Un fenomeno che viene da lontano

Ma cosa ha portato al fenomeno incel? Secondo Sveva Magaraggia, professoressa di sociologia dei processi culturali e comunicativi dell’Università Bicocca di Milano, è stato in qualche modo la reazione di una certa parte dell’universo maschile ai cambiamenti della società. «Gli incel raccolgono paure sensate, reali, difficoltà effettive che il mondo degli uomini ha avuto nel reagire ai grandi cambiamenti che ci sono stati a livello culturale e sociale dagli anni ’70 a oggi», sostiene la professoressa. «I redpillati e gli incel sono arrabbiati perché i maschi hanno perso diritti o privilegi che erano dati per scontati». L’avvento del femminismo, con la fine del tradizionale modello patriarcale e l’emancipazione sessuale della donna, ha tolto agli uomini certezze millenarie. Michel Houellebecq, uno dei più popolari scrittori del nostro tempo, ha posto la crisi del maschio occidentale contemporaneo al centro di molti suoi libri. In particolare, il suo romanzo d’esordio si intitola “Estensione del Dominio della Lotta”, intendendo con ciò l’aumento della competizione sessuale (e della sofferenza che ne deriva) portato dalla società liberale e post-sessantottina. Il dolore che si legge nelle righe di Houellebecq ricorda quello degli incel, i quali si ritengono oppressi dalle donne che negherebbero il loro diritto di avere una partner e del sesso. 

Quella dei celibi involontari è una narrazione vittimistica, che colpevolizza le donne dei cambiamenti di una società in cui non esiste più lo stigma sociale delle donne non sposate e non è più l’uomo a provvedere al sostentamento della famiglia. Ma oltre la coltre della violenza verbale verso il genere femminile, nei forum incel si vede la grande fragilità di chi è desideroso di amore ma fatica a esprimerlo, anche perché vittima di stereotipi maschilisti. Dalla poca ricerca che è stata fatta sul tema, emerge che l’incel è una persona che ha spesso subito traumi durante l’infanzia o l’adolescenza, che l’hanno portata a un progressivo ritiro dalla vita sociale.

Come aiutare gli incel?

Per supplire alle sopravvenute difficoltà di relazione tra i due sessi molte persone hanno deciso di rivolgersi appunto alle scuole di seduzione. Queste hanno come obiettivo di aiutare ragazzi e uomini ad approcciare le donne, in un mondo in cui ciò è considerato come qualcosa di sempre più difficile e innaturale. È interessante notare come il fenomeno sia quasi esclusivamente maschile, sebbene in Inghilterra esista almeno una scuola di seduzione per donne. 

Il mondo dei Pick up artist, (letteralmente “artisti del rimorchio”) balzò agli onori della cronaca nel 2005 negli Stati Uniti con la pubblicazione del best-seller “The Game” da parte del giornalista Neil Strauss, che andò sotto copertura nelle nascenti scuole di seduzione e ne documentò le attività. Nel 2007 l’imprenditore Richard La Ruina portò il fenomeno per la prima volta in Europa nel Regno Unito. L’anno successivo La Ruina fondò insieme a Louis Nicoletta PUATraining Italia, la prima scuola di seduzione del nostro Paese. «Noi ci rivolgiamo maggiormente a persone sui 40 anni che hanno trascurato l’aspetto sentimentale della propria vita, magari per fare carriera, e ora cercano la donna della loro vita», spiega Nicoletta. L’approccio prevede corsi pratici e teorici, individuali e di gruppo, con cui cercare di superare i blocchi che hanno le persone che si rivolgono a queste scuole. «Proviamo a scavare dentro di loro, comprendere le cause profonde di questi problemi. Spesso si tratta di persone che hanno avuto genitori possessivi o molto conservatori, oppure padri assenti», prosegue il fondatore di PUATraining. Al contrario, il core business di PlayLover Academy, fondata nel 2016, è sui ragazzi della fascia 20-30, tendenzialmente molto focalizzati sull’importanza dei social network. «Notiamo in questa generazione una grande carenza comunicativa con l’altro sesso», racconta il fondatore Christian Pozza. «Diamo consigli su come fare conoscenze online e migliorare il profilo Tinder, ma anche su come ritornare con l’ex o su come uscire dalla friendzone. La richiesta del mercato va verso l’online, ma io sono per un utilizzo equilibrato tra tecnologia e parte dal vivo», continua Pozza.

Dal 2008 a oggi però, il mondo è cambiato. Oltre alla diffusione dei social network, in questo ambito ha avuto grande importanza l’avvento del movimento femminista “MeToo”. «Intendiamoci, io sono con le femministe quando si tratta di istanze come la parità salariale», precisa Nicoletta, «ma alcune loro frange estremiste hanno cercato con sempre più insistenza di stabilire un legame tra approcciare (ovviamente in modo rispettoso) e molestare. Oggi è totalmente inaccettabile pensare di approcciare una ragazza in metro o per strada, come era normale per la mia generazione». Secondo il fondatore di PUATraining, la combo di social media e di quelle che definisce “nazifemministe” ha inibito la capacità di molti uomini di approcciare dal vivo, con tutti i problemi emozionali e comunicativi che ne derivano. Dall’altro lato però, bisogna registrare come in questi 14 anni l’utilizzo delle app di dating e la possibilità di farsi aiutare nella propria relazione con le donne siano state socialmente sdoganate, perlomeno nelle grandi città.