Per anni Marco Crotta, cinquant’anni, informatico milanese, è stato il punto di riferimento per la comunità italiana dei prepper. Ha scritto libri, fatto conferenze e curato il portale prepper.it. Poi ha percepito che fosse diventata più una moda, o una corsa all’attrezzo più figo, e si è ritirato per occuparsi solo di sé e della sua famiglia. «Non c’è bisogno di chiudersi in un bunker, anche perché se davvero ipotizziamo un’apocalisse nucleare è inutile anche che ne stiamo a parlare…». Allo stesso tempo, però «non sono nemmeno l’utensile multiuso o il coltellino a salvarti. Penso che il vero prepper è quello che va a studiarsi i problemi seri, i rischi. Informandosi e approfondendo si capisce che il reale pericolo non è più, o non solo, la guerra. Sono il cambiamento climatico, le minacce informatiche e ibride, le pandemie».

L’esempio del Covid, almeno in Italia, è quanto di più vicino ci sia stato agli scenari tipici del prepping. «Mentre i telegiornali mandavano immagini di scaffali vuoti, la psicosi, le file ai supermercati, io ero in casa tranquillo», racconta Crotta. «Potevo fare affidamento su scorte alimentari con cui io e la mia famiglia saremmo potuti andare avanti tre mesi. E questo può valere anche per una tempesta che ti costringe chiuso in casa o un licenziamento improvviso, nel qual caso non hai da pensare alla spesa per un po’», spiega ancora Crotta.

Finita la spinta di prepper.it, a raccogliere il testimone è stato Pasquale Lavino, che ha fondato l’Aip (Associazione italiana prepper). L’associazione conta circa 50 tesserati e 200 membri attivi, ed è organizzata su più livelli. C’è un canale Telegram dove tutti i membri discutono e si confrontano sui temi del prepping, e dalle discussioni spesso nascono articoli da pubblicare sul sito. «Non ammettiamo chiunque, cerchiamo di fare un po’ di filtro all’inizio per escludere persone violente o con idee estreme. Di quelli che magari si presentano ai raduni con armi e coltelli per difesa personale».

Lavino punta molto sul concetto di «prepping familiare». Il concetto per cui non esista un piano d’emergenza adatto a tutti, ma ogni nucleo familiare debba valutare i rischi che lo circondano. E predisporre le possibili soluzioni e vie di fuga. «Io mi trovo a Novara e devo prendere in considerazione problemi di esondazioni di canali per esempio. C’è la possibilità di visionare le mappe redatte dal Comune su i vari rischi, che possono essere rischi ambientali, ma anche rischi di tipo sociale. Devo anche tenere in considerazione, per esempio, se mi trovo in una zona con un’alta percentuale di delinquenza, oppure una zona più tranquilla. Una zona periferica, distante dalle grandi arterie, oppure vicino». Anche questo vuol dire fare prepping.

Nella visione di Lavino, un prepper non è un rambo ma «una persona in meno per i soccorritori. Più noi riusciamo a provvedere a noi stessi», spiega, «meno affatichiamo la macchina dei soccorsi». In questo senso anche lui declina nel quotidiano la filosofia del prepping, e arriva ad allargarla fino alla cybersecurity: «Abbiamo iniziato a fare anche corsi del genere, li tengo io stesso. Spiego come non farti fregare le credenziali». Gira tutto intorno alla prevenzione, formazione al rischio di ogni tipo. «Ma se parliamo di attacco nucleare, preferisco prendere patatine e birra, e godermi l’ultimo spettacolo».

L’Associazione italiana prepper organizza ogni anno diversi corsi, da quelli più generici a esperienze monotematiche. In questi appuntamenti gli iscritti imparano tecniche di primo soccorso, rudimenti di campeggio e anche un vero e proprio ricettario prepper: «Il pane chapati, senza lievito e cotto sulla brace, o lo spezzatino all’italiana con selvaggina e erbe, sono preparazioni che impariamo a fare insieme. Spesso ci sono anche ragazzi e bambini, che si divertono e imparano cose utili», racconta Lavino.

Tra i corsi più intensivi ce n’è uno che insegna a sopravvivere in ambiente impervio, potendo contare sulla propria attrezzatura. Lo tiene Daniele Dal Canto, istruttore professionista. Abita a Livorno e usa le colline a pochi chilometri dalla città per offrire esperienze all’aperto di ogni tipo. Dalla sopravvivenza pura ai corsi di team building per le aziende. È lui in primis a essere un prepper, e tanti altri appassionati della materia sono suoi allievi. Boschi, foreste, ambienti naturali non antropizzati, insegna Dal Canto, possono diventare un rifugio sicuro.

In Italia non esiste un sistema di rifugi pubblici come quello svizzero. I cittadini non sono a conoscenza di piani d’emergenza generale, come in caso di guerra o invasione su larga scala, e lo Stato non ha rifugi adibiti a situazioni di crisi del genere. Nonostante questo, sul territorio sono presenti lasciti militari come bunker ed ex siti atomici usati come rifugio. Simona Bravaglieri, ricercatrice all’università Ca’ Foscari di Venezia, ha analizzato e mappato l’eredità dei siti militari dismessi della Guerra Fredda, dal 1947 al 1989. Spiega che la volontà di non mantenere in uso questi rifugi per la cittadinanza, in caso di crisi o eventuali attacchi esterni, è una scelta dettata dalla posizione geopolitica italiana.

Per capire meglio questo punto, Bravaglieri ha confrontato l’Italia e la Svezia, dove c’è un alto numero di rifugi pubblici ancora servibili in caso di emergenza. «Il caso della Svezia è molto diverso dal nostro anche perché, pur avendo accordi informali con la Nato, fino al 2024 non ne faceva parte e, in quanto Paese neutrale, doveva difendersi da solo; e poi, ancora oggi i cittadini svedesi ricevono a casa i volantini informativi in caso di attacco militare», spiega Bravaglieri, «l‘Italia, invece, essendo parte della Nato poteva e può contare sulla sicurezza di una serie di alleati. E infatti è interessante che le tipologie di edifici costruiti in Italia siano molto simili a quelli Regno Unito, membro fondatore della Nato». 

Nel suo studio, Bravaglieri ha evidenziato un atteggiamento italiano peculiare ma radicato. Cioè una propensione culturale alla reazione e non alla prevenzione. Una dinamica che si può riscontrare ancora oggi, quando in caso di terremoti o altre calamità naturali, ci si attiva a emergenza in corso piuttosto che anticipare e ridurre il rischio. Invece che seguire i venti di guerra, Bravaglieri suggerisce un riutilizzo dei bunker in tempo di pace con scopi sociali. «Secondo me questi luoghi dovrebbero essere riconvertiti. Per esempio a rifugi climatici, in grado di offrire riparo da ondate di calore, alluvioni e altri eventi estremi, anche a chi non ha dimora». Alcune metropoli europee, come Valencia, si stanno già muovendo in questa direzione. Dal 2024, la città spagnola ha censito strutture in cui potersi rifugiare in caso di caldo estremo e ha reso disponibile la lista ai suoi abitanti.  

La maggior parte dei bunker in Europa vengono utilizzati come musei, allo scopo di tramandarne la memoria. Anche l’Italia segue il trend europeo. Quasi tutti i rifugi sono gestiti da associazioni private o enti locali, che organizzano eventi e visite con l’aiuto di volontari, tra cui spesso ex militari e appassionati di storia. Ne è un esempio il bunker Breda a Sesto San Giovanni, gestito dall’Ecomuseo urbano metropolitano Milano nord. In tempo di guerra veniva usato per dare riparo agli operai della V divisione aeronautica dell’azienda siderurgica Breda. Alessandra Micoli, coordinatrice del parco, spiega che il bunker ora è usato solo per scopi museali e percorsi espositivi: «Già in tempo di guerra non offriva una protezione completa a chi ci si riparava e oggi, con le moderne tecnologie belliche, sarebbe ancora meno sicuro. Nonostante questo, nel 2022, dopo l’invasione dell’Ucraina, più di una volta ci è stato chiesto se il bunker Breda si potesse riutilizzare in caso di emergenza».

In Italia ci sono imprese edili che hanno iniziato a riconvertire su richiesta scantinati in bunker. E c’è anche chi, come nel caso dell’imprenditore veneto Roberto Camerin, inizia a progettare nuovi edifici comprendendo già i locali di rifugio interrati. «La nostra idea è quella di costruire bunker condominiali, calcolati in base agli abitanti e agli spazi», spiega Camerin, presidente dell’Unione Consorzio Seici, leader nel settore della riqualificazione energetica di edifici. Nato da una famiglia metà svizzera e metà italiana, Camerin ha pescato da entrambe le culture l’idea dei bunker privati: «Ho preso ispirazione dalle leggi elvetiche sui rifugi. Ma gli spazi svizzeri sono stretti, noi siamo italiani e abbiamo bisogno anche di socializzare». Così, i rendering presentati da Camerin mostrano bunker sotterranei ampi per poter contenere la popolazione del condominio sotto cui si trovano. E anche tutto il necessario per poter sopravviverci al massimo quattro mesi. «In più, tutte le linee di comunicazione di cui l’ultima, la rete radio AM a onde medie, che non muore mai. In maniera tale da essere informati continuamente su cosa succede all’esterno», continua Camerin. Nel rifugio sono integrati anche un sistema di filtrazione dell’aria, i pannelli fotovoltaici e un cunicolo d’evasione calcolato appositamente per un eventuale crollo dell’edificio. 

«Abbiamo previsto anche delle pompe, dei pozzi. Insomma, ci sono ci sono tante varianti che possono essere fatte», ma che per ora, aggiunge Camerin, rimangono progetti depositati in Comune a Vittorio Veneto, in attesa di approvazione. «Manca proprio la categoria catastale giusta. Perché è vero che sono locali da usare come cantina o garage, però sono anche molto di più». Come spiega l’imprenditore edile, «l’idea è nata dopo il 24 febbraio 2022, quando Putin ha invaso l’Ucraina. Ma non solo: se c’è l’idea di voler fare la guerra, di riarmarsi, si deve dare anche ai cittadini la possibilità di difendere la propria famiglia».

La Francia, potenza nucleare, non dispone di rifugi utilizzabili in caso di crisi o guerre. Sul sito della protezione civile i cittadini sono informati delle procedure da seguire in caso di emergenze, come eventi climatici estremi: avere con sé il kit d’emergenza dell’Unione Europea e seguire una guida pratica fornita dal Governo. Sul suolo francese esistono bunker e rifugi antiatomici lasciati in eredità dalle guerre, ma non ci sono dettagli né informazioni in merito: sembra che queste strutture non siano state mantenute in funzione per far fronte a possibili emergenze. 

La Germania, invece, presenta dati aggiornati a riguardo: come riportato dal Bundestag a gennaio 2025, dei 2.000 rifugi pubblici originari, 579, con circa 478.000 posti, sono attualmente sotto la protezione civile. Tuttavia, secondo il governo federale, le strutture non sono né funzionali né operative. L’esecutivo tedesco ha spiegato il motivo di questa scelta: «Nel 2007 il governo federale, in accordo con gli Stati e sulla scia del dividendo di pace, ha deciso di abbandonare il concetto di costruzione di rifugi, di interrompere la manutenzione funzionale dei rifugi pubblici e di liberarli gradualmente dagli obblighi di protezione civile». Lo sviluppo e l’attuazione di un concetto nazionale di rifugio vengono portati avanti in stretta collaborazione tra il governo federale, gli Stati e i comuni. «A causa della complessità della questione, non è ancora possibile stabilire una tempistica definitiva», prosegue la nota sul sito. 

In Italia è la Protezione Civile a gestire le emergenze sul territorio nazionale. Sul sito del Dipartimento sono elencate le principali situazioni critiche: eventi idrogeologici, incendi e anche rischi legati a incidenti nucleari chimici o batteriologici (Nbcr). Ma nell’eventualità di un attacco militare, o di situazioni di crisi di tipo intenzionale che coinvolgano l’intero Paese, si parla di difesa civile. In questi casi subentra direttamente il ministero dell’Interno, che ospita anche un tavolo interministeriale per tenere aggiornati i piani. Ogni provincia ne ha uno, a cura della locale prefettura. Ogni comune ha poi l’obbligo di studiare e presentare il proprio piano di protezione civile sulla base del territorio e delle infrastrutture che ospita. Il documento contempla anche aree di attesa, accoglienza e ricovero per la popolazione colpita da emergenze di diversa natura. Per quanto riguarda i bunker veri e propri, neppure le più alte cariche dello Stato ne avrebbero a disposizione. Da fonti vicine al Quirinale trapela che in caso di guerra neanche il Presidente della Repubblica avrebbe un bunker dove andare.